Jack Kevorkian fue un patólogo
estadounidense, gran defensor y activista de la eutanasia, que tras jubilarse
se anunció en los diarios de Detroit como asesor médico para “ayudar a morir”,
y lo hizo con 130 pacientes. Rompió el silencio sobre un tema que era tabú
hasta entonces, creando una gran polémica con opiniones contrapuestas, incluso algunos
sectores más conservadores lo veían más bien como un psicópata y no como un
médico misericordioso que aconsejaba a pacientes terminales que quisieran poner
fin a sus vidas, cómo hacerlo.
Su fama se proyectó en 1990
cuando ayudó a morir a un enfermo de alzheimer. "Acepté las
consecuencias, porque tenía que hacer lo correcto", declararía después de
la muerte del paciente. Ideó además una máquina llamada “Thanatron” (máquina de la muerte) que administraba cloruro
de potasio por vía intravenosa, para que los propios pacientes se sirvieran
para suicidiarse. Más tarde, cambió la máquina por otra a la que llamó
“Mercitron” (máquina de la misericordia),
la cual administraba monóxido de carbono a través de una mascarilla.
En
1991 se le retiró la licencia médica y se inició una persecución judicial para
intentar encarcelarlo, llevando su propia defensa sin la intervención de ningún
abogado. Hasta en cuatro ocasiones se le intentó encerrar en prisión, saliendo
airoso en todas ellas, aunque al fin en 1999 la justicia logró encerrarlo tras
la inyección letal que le suministró a uno de sus pacientes, el enfermo
terminal de esclerosis lateral amiotrófica Thomas Youk, de 52 años de edad. La
prueba que le incriminó fue el video de la muerte de este hombre en directo,
retransmitida por un canal de televión.
Fue condenado a una pena de
entre 10 y 25 años de prisión aunque solamente cumplió 8. Debido a su delicado
estado de salud y buen comportamiento, salió en libertad en 2007, con la
condición de no volver a asesorar a nadie sobre formas de suicidio, aunque
siguió defendiendo el derecho a una muerte digna.
Murió el 3 de junio de 2011, a
la edad de 83 años, en la cama de un hospital de Michigan, con música de Bach
de fondo, tal y como pidió a las enfermeras que le asistían.
Fuentes:
Diario Panorama. Artículo “Jack Kevorkian, el ‘Doctor Muerte’ , muere a los 83 años en Estados Unidos, de 16.06.2011
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